Mestwater bij paarden

Je komt op stal en ziet dat je paard een natte en plakkerige staart heeft. Ook de vacht rondom de anus is vies. Je stelt jezelf meteen een aantal vragen: verdraagt het paard het voer niet goed? Heeft het iets in zijn darmen? Er is een technische term voor waterige uitwerpselen: mestwater. Soms ook nawateren genoemd. Maar wat kun je als eigenaar doen,zodat de ontlasting van je paard er weer "normaal" uitziet?

Nawateren is een van de meest voorkomende chronische spijsverteringsproblemen bij paarden. Voor veel paardeneigenaren is het niet alleen een hygiëneprobleem, maar ook een teken dat er iets niet goed gaat in het spijsverteringsstelsel.

Om mestwater op een zinvolle manier te kunnen classificeren, is het belangrijk om te begrijpen waar het ontstaat, hoe het verschilt van diarree en welke processen in de darm een rol spelen.

Ben je alleen geïnteresseerd in afzonderlijke delen van dit artikel? Klik dan direct op de vraag en krijg je antwoord:

• Hoe hoort een normale mestbal eruit te zien?
• Wat is mestwater bij paarden?
• Hoe ontstaat mestwater?
• Wat zijn de oorzaken van mestwater bij paarden?
• Is er een verband tussen maagzweren en mestwater?
• Wat kan ik voeren om mestwater te verminderen?
• Hoe kan ik mestwater voorkomen?
• Wat zijn de tekenen van harde ontlasting bij paarden?
• Hoe ontstaat diarree bij paarden?
• Wat zijn de oorzaken van diarree bij paarden?
• Onderscheid: mestwater of diarree?

Korte uitleg: Hoe hoort normale paardenmest eruit te zien?

Mest is een gezondheidsparameter. Het geeft, net als bij mensen, informatie over de gezondheidstoestand.

"Normale" ontlasting bij paarden moet een groenachtige tot bruinachtige kleur hebben en duidelijk herkenbaar zijn als een bal ontlasting. De consistentie is zacht, maar niet vloeibaar.

Een verandering in de mestconsistentie is een indicatie dat er iets aan de hand is met de spijsvertering van je paard. Let daarom altijd goed op de mestballen, die je in de stal of paddock van je paard vindt. Regelmatig mesten is een teken dat de spijsvertering goed werkt. Daarnaast kunnen de kleur, de consistentie en de geur wijzen op verschillende gezondheidsproblemen.

De kleur van de uitwerpselen hangt af van het voer. Tijdens het weideseizoen kan de mest een vrij groenige kleur aannemen, terwijl het eerder geelbruin is als ze hooi en haver gevoerd krijgen.

Wat is mestwater bij paarden?

In tegenstelling tot diarree, waarbij de ontlasting erg vloeibaar is, is bij mestwater de bal duidelijk te zien. Voor, tijdens of na de uitscheiding volgt echter ongebonden water, dat bruinachtig en stinkend is.

Per dag kan tot 1,5 liter mestwater worden uitgescheiden. Dit mestwater bestaat onder andere uit gal- en lymfevocht, slijm en speeksel, dat niet is opgenomen tijdens de spijsvertering.

De vochtbalans van het paard is eigenlijk zo ontworpen dat vocht opnieuw wordt opgenomen tijdens de spijsvertering. De natuur heeft dit slim gedaan, omdat ze nodig zijn voor het volgende verteringsproces. Het systeem begint echter te haperen als waterretentie en heropname in de dikke darm niet meer soepel verlopen.

Dit mestwater loopt langs de binnenkant van de achterbenen van het paard, plakt aan de vacht en staart en valt vaak op bij de eigenaar. Dit is natuurlijk niet bijzonder aantrekkelijk, maar heeft veel ernstige gevolgen voor de gezondheid.

Nawateren duidt niet alleen op een spijsverteringsstoornis, maar kan ook leiden tot dermatitis (huidontsteking). De dijplooien zijn bijzonder gevoelig voor huidirritatie, dus als eigenaar zou je je paard indien mogelijk elke dag moeten wassen. Dit is niet bepaald aangenaam voor je paard, vooral in de winter als er geen warm water beschikbaar is.

Hoe ontstaat mestwater?

Mestwater ontstaat in de dikke darm van het paard. In dit deel van het spijsverteringsstelsel worden de nog bruikbare bestanddelen uit de voedselbrij opgenomen en beschikbaar gesteld voor het lichaam.

Tijdens deze processen wordt aan de darminhoud water onttrokken, doordat het, gebonden aan opgeloste stoffen uit de voedselbrij, via de darmwand weer in het lichaam wordt opgenomen. "Vrij" water kan daarentegen niet worden opgenomen.

Als dit fijn afgestemde samenspel van voerstructuur, verteringsprocessen en waterbinding uit balans is, kan water niet voldoende worden "meegenomen". Het blijft als vrij water achter in de darminhoud en wordt uiteindelijk apart uitgescheiden - zichtbaar als mestwater.

Dit gebeurt vooral indien de voedselbrij in de dikke darm niet gelijkmatig afgebroken wordt of wanneer er stoffen worden gevormd die water in de darm vasthouden. Hoewel de ontlasting nog steeds wordt gevormd, is een deel van het water niet langer beschikbaar voor het lichaam om opnieuw te worden opgenomen.

Mestwater is dus geen teken dat de darm "te veel water" bevat, maar dat het water in de dikke darm niet meer goed geïntegreerd is in de verterings- en reabsorptieprocessen.

Mestwater is een symptoom, geen ziekte op zich

Dus als je paard een paar dagen per jaar waterige ontlasting heeft, is dit geen reden tot bezorgdheid. Als dit echter langer duurt, moet je actie ondernemen. Omdat mestwater een symptoom is en geen ziekte, is het voor de behandeling belangrijk om de exacte oorzaak te achterhalen. Dit is niet altijd gemakkelijk, omdat mestwater vaak multifactorieel is, d.w.z. meerdere oorzaken heeft.

Wat zijn de oorzaken van mestwater bij paarden?

Nawateren heeft zelden één enkele oorzaak. In de meeste gevallen komen meerdere factoren samen, om de verteringsprocessen in de dikke darm uit balans te brengen. De doorslaggevende factor hierbij is hoe goed de darminhoud water bindt en hoe goed het gebonden water weer kan worden opgenomen.

1. Voeding & Voerkwaliteit

Voeding speelt een centrale rol in de ontwikkeling van mestwater.

• Ruwvoer van wisselende of slechte kwaliteit
  Schimmel, gist of zware stofverontreiniging kunnen de spijsvertering in de dikke darm verstoren en een verkeerde fermentatie in de hand werken.
• Ongeschikte voerstructuur
  Zeer fijn, sterk gehakseld of moeilijk verteerbaar voer kan water slechter binden en de gelijkmatige verwerking in de dikke darm belemmeren.
• Zetmeelrijk rantsoen
  Komt zetmeel onverteerd de dikke darm terecht, ontstaan daar gistingsproducten die water in de darm vasthouden. Dat bevordert mestwater. 
• Voordroog hooi en kuilvoer
  Deze voedermiddelen worden vaak met mestwater in verband gebracht, omdat ze de waterbinding in de dikke darm kunnen veranderen en voor sommige paarden moeilijker te verwerken zijn.

2. Voermanagement & Voeromstelling 

• Abrupte voerwisselingen
  Zelfs een verandering van hooibaal kan de dikke darm tijdelijk overbelasten, omdat het spijsverteringsstelsel zich eerst moet aanpassen.
• Grote porties krachtvoer
  Indien grote hoeveelheden in één keer worden gevoerd, neemt de kans toe dat onverteerde bestanddelen in de dikke darm terechtkomen.
• Langere eetpauzes
  Onregelmatige voeropname kan spijsverteringsprocessen verstoren en een negatief effect hebben op de waterbinding.

3. Beweging & Belasting

Ook externe omstandigheden beïnvloeden de darmfunctie.

• Bewegingstekort
  Beweging ondersteunt de darmactiviteit. Staat een paard voornamelijk stil, dan kan dit een negatief effect hebben op de spijsvertering.
• Stress en onrust
  Voortdurende belastingen zoals conflicten over rangorde, verhuizen van stal of trainingsstress kunnen de darmfunctie beïnvloeden en mestwater bevorderen.
• Seizoensgebonden veranderingen
  Met name in de winter komt nawateren vaak voor, omdat beweging, voersamenstelling en stalmanagement veranderen.

4. Andere factoren & nader te onderzoeken oorzaken

In sommige gevallen zijn er aanvullende factoren aanwezig die in aanmerking genomen moeten worden.

• Gebitsproblemen
  Indien het voedsel niet voldoende wordt gekauwd, kan het slechter verwerkt worden in de dikke darm.
• Medicatie
  Bepaalde medicijnen kunnen de spijsvertering en de verwerking in de dikke darm beïnvloeden.
• Hormonale schommelingen
  Bij sommige paarden komt mestwater soms voor in verband met hormonale veranderingen.
• Zand opname of vergiftiging
  Deze moeten vooral in bij aanhoudend nawateren worden uitgesloten.
• Algemene ziekten
  Als de waterige ontlasting lang aanhoudt of als de toestand verergert, moet er een diergeneeskundig onderzoek worden uitgevoerd.

Is er een verband tussen maagzweren en mestwater?

Maagzweren en mestwater worden in de praktijk vaak samen besproken, omdat beide problemen kunnen voorkomen bij paarden die gevoelig reageren op voeding, huisvesting of stress. Toch zijn het twee verschillende problemen, die zich voordoen in verschillende delen van het spijsverteringskanaal.

Maagzweren betreffen de maag, terwijl mestwater voornamelijk in het gebied van de dikke darm ontstaat. Een direct oorzakelijk verband is daarom niet bewezen. Echter kunnen gezamenlijke invloedsfactoren zoals voedingsfouten, onvoldoende ruwvoervoorziening of managementfactoren zowel de maag- als ook de darmfunctie beïnvloeden.

Bovendien kunnen therapeutische maatregelen bij maagzweren, zoals het tijdelijk remmen van de maagzuurproductie, indirect invloed hebben op daaropvolgende spijsverteringsprocessen. Dit geldt met name voor het aanpassingsvermogen van de darmflora, maar niet voor de directe "triggering" van mestwater.

Het is daarom cruciaal om een duidelijk onderscheid te maken: nawateren moet niet automatisch worden geïnterpreteerd als een indicatie van een maagzweer, maar moet altijd onafhankelijk en in de context van het hele spijsverteringsstelsel worden bekeken.

Meer over de ontwikkeling van maagzweren bij paarden.

Wat kan ik voeren om het nawateren te verminderen?

Voer speelt een belangrijke rol bij het verminderen van mestwater - mits het de verteringsprocessen in de dikke darm ondersteunt. Het doel is om een gelijkmatige verwerking van de voedselbrij te bevorderen en de waterretentie in de darm te stabiliseren.

Ruwvoer van goede en constante kwaliteit

Ruwvoer vormt de basis van elk paardenrantsoen. Hoogwaardig hooi met voldoende structuur ondersteunt een gelijkmatige vertering in de dikke darm.
Let erop dat het hooi:

• vrij is van schimmel en stof
• zo constant mogelijk wordt gevoerd
• in voldoende hoeveelheden ter beschikking staat (vuistregel: 1,5 kg droge stof per 100 kg lichaamsgewicht).
  
  Vers drinkwater en een zoutliksteen dienen altijd beschikbaar te zijn.

Kritisch kijken naar krachtvoer

Grote of erg zetmeelrijke krachtvoerporties kunnen de spijsvertering in de dikke darm belasten, vooral als onverteerde bestanddelen daar terechtkomen.
Indien mogelijk dient de energiebehoefte in eerste instantie te worden gedekt door ruwvoer. Als krachtvoer nodig is, wordt dit aanbevolen:

• een op de behoefte afgestemde hoeveelheid
• opsplitsen in meerdere kleine porties
• de keuze van licht verteerbare componenten

Voer, dat water kan binden

Bepaalde voedermiddelen kunnen helpen om overtollig water in de darminhoud te binden en gelijkmatiger in de ontlasting op te nemen. Dit zijn onder andere:

• Psylliumschillen
• Geweekte droge pulp (bietenpulp)

Ze moeten altijd langzaam worden gevoerd en aangepast aan het individuele paard.

Niet elk paard reageert hetzelfde. Wat bij het ene paard helpt, kan bij het andere paard geen effect hebben. Als het nawateren gedurende een langere periode optreedt of als het verergert, moet de oorzaak altijd holistisch (in zijn geheel) worden bekeken.

Hoe kan ik mestwater voorkomen?

Mestwater is een complex symptoom en kan niet altijd volledig worden voorkomen.

Houd de voeding zo constant mogelijk

Een consistente voeding ondersteunt stabiele spijsverteringsprocessen in de dikke darm.

• Voeromstellingen langzaam doorvoeren
• Biedt hooi aan van een zo constant mogelijke kwaliteit
• Vermijd abrupte veranderingen
  
  

Voldoende beweging

Lichaamsbeweging ondersteunt de natuurlijke darmactiviteit.

• Dagelijkse beweging of weidegang
• Zo lang mogelijke bewegingsperioden
• Ook in de winter letten op voldoende vrije beweging

Huisvesting optimaliseren 

Rustige en overzichtelijke huisvestingsomstandigheden hebben een positief effect op de spijsvertering.

• Stabiele kuddestructuren

• Voldoende ruimte bij voederstations/ hooiruiven

• Dagelijkse routines met weinig stress

Regelmatige gezondheidscontroles

• Gebitscontrole minstens 1x/jaar
• Mineralenvoorziening
• Ontworming

Veranderingen in een vroeg stadium serieus nemen

Let op de eerste tekenen van mestwater, zodat je vroegtijdig kunt reageren.

• Veranderingen in de consistentie van de ontlasting waarnemen
• Bij herhaaldelijk of aanhoudend mestwater de oorzaken onderzoeken
• Bij twijfel: professioneel advies inwinnen

Wat is het verband tussen mestwater, winderigheid en gasvorming?

Bij paarden komen ontlastingswater en winderigheid vaak samen voor omdat ze veroorzaakt worden door vergelijkbare processen in de dikke darm. In veel gevallen zijn beide een uiting van een verstoorde vergisting van de vezelcomponenten in het voer.

In de dikke darm van het paard worden ruwvezel en slecht verteerbare koolhydraten gefermenteerd door micro-organismen. Hierbij ontstaan vluchtige vetzuren, die een belangrijke energiebron zijn voor het paard. Tegelijkertijd worden er echter ook gassen geproduceerd. Onder normale omstandigheden worden deze gelijkmatig afgevoerd en gereguleerd.

Als dit fijn afgestelde systeem uit balans is - bijvoorbeeld door veranderingen in de samenstelling van de darmflora of een ongeschikte voerstructuur - kan dit leiden tot een verkeerde fermentatie. Als gevolg daarvan wordt er meer gas geproduceerd, terwijl gelijktijdig osmotisch actieve stoffen water de darm in trekken. Dit bevordert zowel winderigheid als de typische waterige afscheiding van mestwater.

Beslissend is daarbij niet de hoeveelheid voer, maar de fermentatieve benutting ervan in de dikke darm. Zelfs schijnbaar "goed verdragen" rantsoenen kunnen problemen veroorzaken, indien de microbiële aanpassing verstoord is of vezelfracties ongelijkmatig worden omgezet.

Mestwater en gasvorming moeten daarom niet worden beschouwd als geïsoleerde symptomen, maar eerder als verschillende uitingen van dezelfde fysiologische onbalans in de dikke darm.

Wat betekent harde ontlasting bij paarden?

Als de passage door de darm moeilijk is, mesten paarden kleine, harde mestballen. Dit wordt vaak veroorzaakt door het voeren van grote porties krachtvoer of verstoppingen door een hoge inname van stro. Om dit tegen te gaan is licht verteerbaar ruwvoer zoals hooi (1e snede) of gras of gehakselde luzerne ideaal. Ook heeft lijnzaad (50 g/ 100 kg lichaamsgewicht), dat met heet water is geweekt, of zemelen (50 g/ 100 kg lichaamsgewicht) een spijsverteringsbevorderende werking. In geval mestwater dient de stro-opname,indien mogelijk, gereduceerd te worden. 

Hoe ontstaat diarree bij paarden?

Diarree is fundamenteel anders dan nawateren. Terwijl de ontlasting bij mestwater gevormd blijft, is de ontlasting bij diarree over het algemeen erg vloeibaar of papperig. Individuele bolletjes ontlasting zijn nauwelijks herkenbaar.

Diarree ontstaat wanneer in het spijsverteringskanaal - vaak reeds in de dunne darm - grotere hoeveelheden water niet voldoende worden gereabsorbeerd. Oorzaken zijn meestal acute aandoeningen zoals ontstekingen, infecties of ernstige voedingsfouten.

Wat zijn de typische oorzaken van diarree bij paarden?

Diarree kan onder andere veroorzaakt worden door

• bacteriële of virale infecties
• parasieten
• plotselinge voerverandering 
• eiwitrijk of zetmeelrijk rantsoen
• langdurige toediening van medicijnen

Wanneer is het geen nawateren meer?

Terwijl mestwater vaak chronisch of terugkerend is, is diarree meestal acuut en gaat het gepaard met een duidelijke verandering in de algemene conditie.

Typische waarschuwingssignalen zijn

• volledig vloeibare ontlasting
• koorts
• lusteloosheid
• verminderde voeropname
• snel vochtverlies

Conclusie over het Thema Mestwater

Mestwater een veelvoorkomend, maar vaak verkeerd begrepen symptoom. Het is belangrijk om een duidelijk onderscheid te maken: mestwater is geen diarree en geen ziekte op zich, maar een indicatie dat de spijsverteringsprocessen in de dikke darm uit balans zijn.

In principe is het belangrijk om de consistentie van de ontlasting van je paard te kennen. Als je weet hoe "normale" mest er in een gezonde  toestand uitziet, zul je veranderingen sneller opmerken. Als je paard maar een paar dagen per jaar waterige ontlasting heeft, is dit geen reden tot bezorgdheid. Maar als het langere tijd aanhoudt of regelmatig terugkeert, moet je het nader bekijken. Voeding, management, beweging en de individuele kenmerken van het paard spelen hierbij een belangrijke rol.

Er is geen pasklare oplossing. Het doel moet altijd zijn: de oorzaken te herkennen en de spijsvertering in zijn geheel te ondersteunen - in plaats van individuele symptomen te behandelen. Als de symptomen aanhouden of onduidelijk zijn, is het raadzaam om professioneel advies in te winnen en mogelijke gezondheidsgerelateerde oorzaken op te helderen.

FAQ - Mestwater bij paarden