Come si riconosce un'ulcera gastrica?
Poiché non ci sono sintomi specifici che segnalano chiaramente ulcere gastriche e infiammazione gastrica, è assolutamente necessario che la persona che si prende cura del cavallo presti particolare attenzione al comportamento dell'animale, all'alimentazione e ai segni fisici.
Questi segni includono riduzione dell'appetito, perdita di peso, un conseguente calo delle prestazioni e opacità del mantello.
Essi comprendono anche dei cambiamenti comportamentali.
I cavalli e i pony amano la routine nelle loro attività quotidiane,
e una parte importante di questa routine quotidiana è il saluto quando ci si avvicina al paddock.
Se un cavallo non si avvicina per questo rituale e rimane invece visibilmente distante, questo è un'indicazione che potrebbe esserci qualcosa che non va.
Anche il comportamento può cambiare, tanto che cavalli normalmente calmi e obbedienti diventano improvvisamente cupi o aggressivi.
È anche possibile che tali cambiamenti comportamentali nei singoli cavalli siano visibili solo durante il lavoro e non siano immediatamente visibili durante il primo controllo mattutino.
Nell'ambito dell'osservazione animale, i seguenti sintomi sono considerati indice di un decorso più avanzato della malattia:
- digrignare i denti
- colica
- eccessiva salivazione
- ticchio d'appoggio
Importante:
i sintomi qui menzionati possono ovviamente indicare altri problemi di salute dell'animale.
È quindi essenziale osservare ed esaminare attentamente l'animale, senza concludere prematuramente la presenza di ulcere gastriche, e trattarlo di conseguenza.
Le diagnosi errate, con trattamenti inutili e stress per l'animale, dovrebbero essere evitate a tutti i costi.
Questo ci porta ai pasti e alle razioni.
Anche in questo caso si applica il principio secondo cui l'obiettivo desiderato dovrebbe essere una dieta equilibrata.
Per evitare disturbi metabolici è necessario garantire un'alimentazione continua e, cosa molto importante, il fieno.
Questo aspetto dell'alimentazione è particolarmente importante quando la razione consiste in alimenti concentrati e foraggio grezzo.
Un cavallo sano di 500 kg con attività media spesso serve come orientamento per il calcolo e la composizione della razione corretta; un cavallo, cioè, che non passa semplicemente tutta la vita in box e non deve lavorare in modo troppo pesante.
Per questo tipo di cavallo si raccomanda una quantità di fieno pari al 2% del suo peso corporeo.
Con il nostro cavallo modello, questo significa circa 10 kg di fieno.
Poiché la vita di un cavallo allevato dall'uomo è molto diversa da quella di un cavallo in natura, ci si dovrebbe almeno assicurare che ci sia abbastanza cibo disponibile durante la notte in modo che il cavallo possa mangiare continuamente.
L'importanza di questa raccomandazione risulta evidente da un esame più attento dello stomaco equino e della sua fisiologia, nonché dello stile di vita dei cavalli che vivono in natura.
I cavalli producono continuamente acido gastrico, indipendentemente dall'assunzione di cibo.
Questo fatto, potenzialmente problematico per gli animali domestici e i loro intervalli di alimentazione, era originariamente un'idea eccellente in natura.
Essendo animali da pascolo, essi passano virtualmente tutto il tempo mangiando.
Hanno accesso illimitato al cibo, e lo stomaco è sempre pronto per la digestione.
E non si tratta solo dello stomaco, comunque.
la saliva di un cavallo contiene bicarbonato, che funge da tampone gastrico per proteggere lo stomaco dai danni.
L'assunzione regolare di cibo e una buona salivazione prima della deglutizione assicurano un tampone gastrico ben equilibrato.
Bisogna tenere a mente che da un lato è importante che gli animali salivino accuratamente il pasto, il che è molto più facile quando è ricco di fibre.
D'altra parte, anche la paglia fibrosa grossolana o il fieno pesantemente legnoso possono causare ulcere gastriche.
Nello stomaco, il pasto deve essere mescolato con l'acido gastrico.
In caso contrario, il mangime rimane "da solo", mentre l'acido gastrico potrebbe attaccare la parete dello stomaco.
Naturalmente, va da sé che il mangime deve essere sempre di alta qualità.
Ad esempio, il foraggio non deve essere utilizzato se qualcosa dovesse andare storto durante il processo di fermentazione degli insilati.
Questo può accadere molto rapidamente: un piccolo foro nella pellicola protettiva è sufficiente per consentire l'ingresso di ossigeno, arrestando i processi anaerobici e causando il deterioramento del foraggio.
Come viene diagnosticata un'ulcera gastrica?
Questo è il modo in cui viene effettuata una gastroscopia al cavallo!
Anche per quanto riguarda la prevenzione, i dati citati all'inizio suggeriscono che c'è ancora molto margine di miglioramento.
La gastroscopia è spesso l'unico modo per scoprire con certezza se un cavallo soffre di ulcere gastriche.
L'esame prevede l'inserimento di un endoscopio nello stomaco del cavallo per verificare la presenza di ulcere gastriche o lesioni.
Lo stomaco deve naturalmente essere vuoto affinché l'esame si svolga senza problemi, quindi dimenticate per un momento le raccomandazioni per la prevenzione di cui sopra.
Vergessen wir also für einen kurzen Moment die Empfehlungen, die wir zur Prävention gelernt haben.
Per i cavalli, questo esame significa non consumare cibo per 12-24 ore prima dell'intervento e non bere per 2-3 ore prima.
Questi sono gli elementi di base.
Mentre a prima vista una gastroscopia sembra essere la via migliore per una diagnosi, essa nasconde un altro problema.
Le ulcere gastriche vanno e vengono, a volte molto velocemente.
Se la gastroscopia non presenta anomalie, questo non significa che sia tutto in perfetto ordine.
Le ulcere gastriche possono essere state presenti alcuni giorni prima dell'esame e da allora essere scomparse - oppure possono verificarsi due giorni dopo questo esame "soddisfacente".
È proprio per questo motivo che è così importante osservare da vicino i cavalli per poter notare tutti i sintomi menzionati più sopra.
Si dovrebbero inoltre conoscere le caratteristiche individuali dei propri animali sani, al fine di individuare i cambiamenti di comportamento che possono verificarsi.
Un'ulteriore sfida consiste nella presentazione semplificata delle ulcere gastriche in tutte le fasi.
Alcuni studi hanno dimostrato, infatti, che i batteri dello stomaco colonizzano le zone colpite da ulcera, prevenendo o almeno rallentando significativamente il processo di guarigione.
Per la ricerca in questo settore sono stati usati i ratti, perché il loro stomaco è simile a quello dei cavalli.
Nel ratto non ci sono stati ostacoli al processo di guarigione delle ulcere gastriche dopo la somministrazione degli antibiotici streptomicina e/o penicillina.
L'articolo di revisione a cui ci riferiamo qui è elencato alla fine dell'articolo del blog ed è liberamente accessibile.
Citiamo qui un estratto importante a causa delle fonti pertinenti citate:
Una volta che le ulcere gastriche sono presenti, altri batteri sono stati implicati nell'inibire la guarigione dell'ulcera.
Sono stati coltivati dei batteri, tra cui E. coli, dallo stomaco dei cavalli (Al Jassim et al. 2006).
Nel ratto, che ha uno stomaco composto simile a quello dei cavalli, E. Coli è stato somministrato per via orale, ha colonizzato rapidamente le ulcere gastriche indotte dall'acido acetico e ha compromesso la guarigione (Elliott et al. 1998).
Il trattamento antibiotico orale con streptomicina e/o penicillina ha soppresso la colonizzazione batterica delle ulcere e ne ha accelerato la guarigione.
Inoltre, la somministrazione orale di lattulosio ha portato ad un aumento della crescita di Lactobacillus spp. e alla colonizzazione del letto dell'ulcera.
Nei ratti trattati è stata rilevata la guarigione accelerata dell'ulcera rispetto ai controlli trattati con placebo.
Pertanto, la colonizzazione batterica delle ulcere gastriche nello stomaco dei cavalli può ritardare la guarigione dell'ulcera, e in questo caso può essere indicato un trattamento con antibiotici.
Molto più comune del trattamento delle ulcere gastriche con antibiotici è l'uso dei cosiddetti inibitori, che bloccano la produzione di acido gastrico e/o proteggono le mucose.
Tuttavia, questo tipo di trattamento non è raccomandato come soluzione permanente. L'acido gastrico svolge fondamentalmente l'importante funzione di uccidere i microbi che si sono formati in precedenza, rendendo così possibile la digestione delle proteine.
Nel peggiore dei casi, la soppressione della produzione di acido gastrico a lungo termine può portare a infezioni batteriche.